Fitosterolisunt steroizi în poziția 3-hidroxil, cu ciclopentan perhidrofenantren ca schelet principal, care reprezintă majoritatea compușilor tetraciclici cu trei straturi. Dintre fitosteroli, s-au găsit 40 de steroli majori, dintre care cel mai mare conținut este sitosterol, stigmasterol și campesterol. Amestecul de fitosterol purificat este un fulg sau un solid alb sub formă de pulbere. După tratamentul de cristalizare a solventului, acesta devine cristale albe solzoase sau ca un ac. Proprietățile fizice și chimice ale fitosterolilor sunt în principal hidrofobe, dar datorită structurii lor cu grupări hidroxil, sunt și hidrofile. Prin urmare, pe de o parte, având atât o grupare hidrofilă, cât și o grupare lipofilă în aceeași structură a materialului înseamnă că materialul are proprietăți de emulsionare. Proprietățile emulsionante ale fitosterolilor pot fi îmbunătățite prin modificarea chimică a grupărilor hidroxil. Fitosterolii au caracteristici amfotere care îi fac să aibă capacitatea de a înnoda și de a controla fluiditatea membranelor în fază inversă; pe de altă parte, fitosterolii sunt în principal hidrofobi, dar datorită structurii lor cu grupări hidroxil, au și un anumit grad de hidrofilitate. , Cu cât lanțul lateral este mai mare, cu atât hidrofobicitatea sterolului este mai puternică. Greutatea specifică a fitosterolului este puțin mai mare decât cea a apei. Este insolubil în apă și solubil într-o varietate de solvenți organici.
1. Scăderea colesterolului
În condiții normale, colesterolul sintetizat de organism și luat din alimente este transformat în hormoni steroizi sau în componente numite membrane celulare. Și menține constantă concentrația de colesterol din sânge. Când aportul de colesterol din alimente depășește intervalul normal necesar în organism, când ficatul și alte organe' reglarea automată a absorbției și excreției colesterolului este afectată, conținutul de colesterol seric va fi prea mare, rezultând hipercolesterolemie sau hiperlipidemie. Fitosterolii pot împiedica absorbția colesterolului, reducând astfel conținutul de colesterol din sânge. Mecanismul său de acțiune este de a inhiba absorbția colesterolului în intestin; promovează alienarea colesterolului; și inhibă biosinteza colesterolului în ficat.
2. Efecte antiinflamatoare și antipiretice
Efectul antiinflamator al fitosterolilor este, de asemenea, una dintre funcțiile descoperite mai devreme. Yazhouning pentru tratamentul parodontitei, unguent sitosterol și tablete pentru tratamentul ulcerului oral și astmului bronșic, utilizați sitosterol oral și stigmasterol direct ca medicament. Printre acestea, Kepingchuan, care este compus din sitosterol oral și alte medicamente, are un efect puternic de ameliorare a astmului bronșic, ameliorarea tusei și eliminarea flegmei și poate promova repararea țesuturilor bolnave de bronșită cronică. Studiile au demonstrat că sitosterolul are un efect antiinflamator puternic similar cu hidrogramsonul și prednisonul. Stigmasterol similar are și o anumită funcție antiinflamatoare, dar nu are efecte secundare ale cortizonului, așa că poate fi folosit ca efect antiinflamator auxiliar. Utilizarea pe termen lung a medicamentelor inflamatorii. Există, de asemenea, efecte antipiretice și analgezice asemănătoare aspirinei, care au atras atenția clinică pe scară largă.
3. Efect anti-cancer
Experimentele pe animale au descoperit că sitosterolul poate inhiba cancerul colorectal indus de agenții cancerigeni chimici, care pot fi legate de afluxul de acizi biliari în intestinul gros. Sitosterolul are ca efect inhibarea acizilor biliari și poate reduce proliferarea celulelor canceroase. De asemenea, este raportat că un experiment comestibil cu ester de fitosterol cu doze mari de 3 până la 4 săptămâni a fost efectuat pe voluntari. Conținutul de acid colic și sterol (inclusiv colesterol, esteri de fitosterol și metaboliții acestora) din scaun a fost testat și s-a constatat că, deși conținutul de sterol din scaun a crescut, acesta a avut potențiale efecte teratogene. Se menține în continuare la nivelul normal, ceea ce demonstrează că fitosterolii nu vor crește nivelul metabolismului sterolilor, ci vor reduce de fapt concentrația metaboliților acizilor biliari, reducând astfel incidența cancerului colorectal.
4. Întârzie îmbătrânirea
Îmbătrânirea va implica inevitabil modificări ale structurii membranei. Lipidele membranei sunt substanțele cheie în structura membranei. Acestea includ fosfolipide, glicolipide și steroli. Printre aceștia, sterolii joacă un rol de schelă în structura membranei. Potrivit lui Singer. Conform analizei teoriei mozaicului de curgere Nicolsen, atunci când membrana este îmbătrânită sau defectă, lanțul lung de acid gras al membranei cu dublu strat.