Deși sterolii vegetali au fost mult timp lăudați de cercetători și experți din întreaga lume ca fiind "cheia vieții", ei au început să studieze. Cu toate acestea, acest nutrient, care este atât de important pentru oameni nu pot fi sintetizate de către organismul în sine, și singura modalitate de a obține este prin dieta.
Studiile au arătat că în dieta rezidenților chinezi, aportul zilnic total de steroli vegetali este de aproximativ 322 mg, care nu poate obține efectul de scădere a colesterolului. Ca răspuns la această situație, experții recomandă creșterea aportului de steroli vegetali printr-o varietate de canale dietetice.
Multe alimente vegetale conțin steroli vegetali, dintre care cerealele sunt cele mai frecvente. În general vorbind, cereale, ar fi orez violet, orz, hrișcă, mei, porumb, etc au un conținut relativ ridicat deFitosteroli. În medie, la fiecare 100 de grame de cereale conține mai mult de 60 mg de fitosteroli.
Conținutul de fitosterol al leguminoaselor este mai mare decât cel al cerealelor. La fiecare 100 de grame de soia, conținutul de steroli vegetali depășește 100 mg. Tofu este cel mai comun produs din soia, care conține aproximativ 30 mg de steroli de plante la 100 de grame.
Legume și fructe pot oferi, de asemenea, steroli de plante. Printre legume, conopidă, broccoli, și fulgi de ovăz au un conținut relativ ridicat de fitosterol, în timp ce tărtăcuță de ceară, vinete, ardei gras, etc au conținut relativ scăzut de fitosterol. Printre fructe, portocale, mandarine, păducel, etc au un conținut relativ ridicat de fitosterol, și pepene verde și pepene galben au conținut relativ scăzut de fitosterol.
Uleiul vegetal este alimentul cu cel mai mare conținut de fitosterol. Ia uleiuri vegetale comune (conținutul de fitosteroli la 100 de grame) ca un exemplu: ulei de porumb rafinat este de aproximativ 768 mg; ulei de susan este de aproximativ 700 mg; ulei de soia rafinat este de aproximativ 419 mg; ulei de arahide este de aproximativ 250 mg. Se poate spune că uleiul vegetal este o sursă importantă de steroli vegetali în dietă. Cu toate acestea, Societatea chineză de nutriție recomandă ca aportul zilnic de ulei vegetal este de 25 de grame. În prezent, aportul a depășit această sumă atât în zonele urbane, cât și în cele rurale și este și mai grav în orașele mari. Consumul excesiv de ulei vegetal va duce la excesul de calorii și va crește incidența bolilor cronice, ar fi obezitatea și bolile cardiovasculare. Prin urmare, nu este recomandabil să crească orbește aportul de uleiuri vegetale pentru a obține mai multe fitosteroli. Prin urmare, ar trebui să ajustăm în mod corespunzător tipurile de uleiuri comestibile și să alegem uleiuri vegetale cu fitosteroli mari ca uleiuri de gătit, astfel încât să putem lua mai multe fitosteroli fără a schimba caloriile.