1. Viteza de digestie (adică viteza de hidroliză) este rapidă
Trigliceridele sunt în principal în intestinul subțire. Ele sunt emulsionate în picături coloidale mici prin acțiunea acizilor biliari. Sub acțiunea lipazei pancreatice, acestea sunt hidrolizate în două molecule de acizi grași și o moleculă de monogliceride. Absorbția de către celulele epiteliale.
Datorită hidrofilității relativ puternice atrigliceride cu lanț mediu, picăturile coloidale emulsionate formate sunt mai mici și sunt necesari mai puțini emulgatori (adică acizi biliari), astfel încât reacția de hidroliză este mai probabil să apară. Cu alte cuvinte, rata de digestie a trigliceridelor cu lanț mediu este mai rapidă decât cea a trigliceridelor cu lanț lung.
2. Absorbție rapidă
Acizii grași cu lanț mediu pot fi absorbiți direct din celulele epiteliale intestinale în doar câteva minute și apoi intră în circulația sângelui prin vena portală hepatică.
Acizii grași cu lanț lung trebuie să se recombine cu glicerol în celulele epiteliale intestinale pentru a forma trigliceride și apoi să formeze chilomicroni cu apolipoproteine, fosfolipide și colesterol și apoi să intre în circulația sângelui prin sistemul limfatic, care durează 3 până la 4 ore pentru a finaliza . Prin urmare, trigliceridele cu lanț mediu sunt absorbite mai repede decât trigliceridele cu lanț lung și sunt un nutrient care poate furniza rapid energie.
3. Generează rapid energie
În ficat și țesutul muscular, catabolismul acizilor grași se efectuează în mitocondriile celulelor. Spre deosebire de acizii grași cu lanț lung, acizii grași cu lanț mediu pot intra în mitocondrii fără a fi transportați de sistemul de transfer L-carnitină. Cu alte cuvinte, catabolismul lor nu este restricționat de sistemul de transfer L-carnitina.
Ca urmare, acizii grași cu lanț mediu sunt mai susceptibili la oxidare decât acizii grași cu lanț lung și pot furniza căldură în orice moment și nu sunt ușor de depozitat. În plus, deoarece lanțurile de acizi grași cu lanț mediu sunt relativ scurte, ele nu pot fi utilizate ca materiale structurale pentru celulele adipoase înainte de a avea loc reacția metabolică de extindere a lanțului de carbon.