Trigliceride cu lanț mediu(MCT) sunt o clasă de lipide în care trei grăsimi saturate cu lungime medie de carbon sunt legate de o coloană vertebrală de glicerol; această structură se numește trigliceride sau trigliceride. MCT-urile diferă de alți triacilgliceroli deoarece fiecare moleculă de grăsime are o lungime între 6 și 12 atomi de carbon.
MCT-urile sunt considerate un instrument de prevenire a obezității la oameni din cauza impactului lor general asupra greutății corporale prin mecanisme precum creșterea consumului de energie și creșterea sațietății, care duc la un echilibru energetic negativ, la reducerea aportului alimentar și la reducerea obezității. Studiile pe animale și pe oameni care evaluează efectele MCT față de LCT au descoperit că consumul de MCT are ca rezultat o greutate corporală mai mică și o eficiență alimentară mai scăzută în comparație cu LCT.
MCT-urile sunt componente ale multor alimente, inclusiv uleiul de cocos, uleiul de miez de palmier, untul, laptele, iaurtul și brânză, iar uleiul de cocos și palmier sunt cele mai bogate surse alimentare de MCT. Uleiul MCT comestibil este obținut din uleiuri izolate din surse precum uleiul de cocos și laptele. Aceste uleiuri MCT conțin aproape exclusiv acizi caprilic și capric într-un raport de 50:50 până la 80:20. MCT are un punct de fum scăzut, prăjire și spumare și costuri ridicate, iar utilizarea sa generală este limitată.
Studiile au arătat că pe termen scurt, MCT-urile au efecte termogenice mai mari decât LCT-urile, posibil datorită oxidării lor rapide. Studiile pe termen lung la animale și oameni au arătat că consumul de MCT în loc de LCT reduce creșterea în greutate și volumul depozitului de grăsime. Uleiul de cocos este deosebit de bogat în MCT. Am descoperit la șobolani că o dietă îmbogățită cu ulei de nucă de cocos a fost deosebit de eficientă în stimularea expresiei BAT UCP1 în timpul hrănirii ad libitum și în prevenirea scăderii UCP1 în timpul hrănirii restricționate, care este asociată cu depozitarea grăsimilor albe. Reducerea numărului este strâns legată. În plus, datele sugerează că consumul de MCT crește mai mult sațietatea decât consumul de LCT.